Le pont des soupirs à Venise

A l'origine, les prisons étaient situées au dernier étage du Palais des Doges, sous les toits recouverts de « tuiles » en plomb, d'où leur appelation de « plombs ». C'est le fameux épisode de Casanova s'échappant des « plombs ».

Mais à mesure que la République s'agrandissait, les prisonniers devenaient plus nombreux. Aussi, décida-t-on de construire une nouvelle prison, de l'autre côté du canal de la Paglia (canal de la paille), côté Est, c'est-à-dire vers le bassin de Saint Marc. Par-dessus le Rio de Palazzo o de Canonica , on construisit un pont entièrement fermé.

C'est Antonio Contino di Bernardino, en 1602, qui en dessina les plans avec Antonio Da Ponte (l'architecte du Pont du Rialto). Le pont des soupirs à Venise relie le Palais des Doges, où se rendait la justice ... aux nouvelles prisons.

Historiquement, il n'était point question de soupirs d'amoureux sur ce pont des soupirs. Quand vous l'observez depuis le pont della paglia, sur les quais du bassin de Saint Marc, vous avez à gauche du pont des soupirs, les salles des tribunaux. Et à droite du pont, les cellules des prisons. Vous l'avez compris, ce fameux pont des soupirs résonnaient des soupirs, disons plutôt des cris des condamnés. A l'intérieur, il est séparé en 2 couloirs distincts, de manière que les malheureux qui transitaient vers les tribunaux ou vers les cachots ne se croisent point. Le pont des soupirs est entièrement fermé, mis à part deux petites ouvertures carrées de chaque côté, elles-mêmes fermement obturées de grilles ouvragées de manière qu'aucun prisonnier ne s'échappe par ses fenêtres.

C'est à l'époque des romantiques que le pont des soupirs s'est enveloppé d'une aura plus seyante et plus tendre. Et visiblement, il garde encore cette magie de pont des soupirs amoureux.

Les belles légendes sont parfois plus fortes que les vérités de l'histoire.

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