Le fer de proue de la gondole se situe à l’avant, le fer de poupe à l’arrière. Ce sont deux ornements inhérents aux gondoles.
Un fero di prua utile
A l’avant, la gondole porte un « fero di prua », un fer de proue qui s’élève en panache. Ce fer assez épais a une utilité précise. Son poids sert à contrebalancer le poids du rameur à l’arrière de l’embarcation.
La symbolique du fer de proue
Le fer de proue possède sa forme et sa symbolique depuis la fin du 19e siècle. Symbolique qui a d’ailleurs évolué au fil des ans. Il n’y a pas de véritable tradition ancestrale des fers de proue.
Il existe toute une symbolique quant à la forme étrange de ce fer de proue que nous détaillons dans l’illustration ci-dessous. Disons qu’on voit des symboles où on veux bien les voir. Il existe plusieurs interprétations des symboles du fer de proue. L’interprétation communément admise ne nous convainc pas entièrement.
Symboles méconnus du fer de proue
Concernant les 3 îles de Murano, Burano et Torcello (voir dessin ci-dessous). En effet, pourquoi celles-là parmi tant d’autres ? Pourquoi pas le Lido di Venezia ? Pourquoi pas Malamocco ? Ou mieux, pourquoi pas Sant’ Erasmo, le potager nourricier de Venise ?
Il existe une autre interprétation que je tiens du grand Gigio Zanon (RIP). Les trois pointes ont une sens religieux, ce sont les 3 clous du Christ, placés à l’avant de la gondole pour servir de protection, d’ex-voto ou de talisman en somme. Cette dernière interprétation n’est pas contradictoire avec celle admise généralement, mais reste complémentaire.
Le fer est souvent l’orgueil du gondolier et parfois décoré ou poinçonné par son illustre fabricant.
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